Passages bibliques
Luc 3, 1-6
« L’an quinze du règne de l’empereur Tibère, Ponce Pilate étant gouverneur de la Judée, Hérode étant alors au pouvoir en Galilée, son frère Philippe dans le pays d’Iturée et de Traconitide, Lysanias en Abilène, les grands prêtres étant Hanne et Caïphe, la parole de Dieu fut adressée dans le désert à Jean, le fils de Zacharie. Il parcourut toute la région du Jourdain, en proclamant un baptême de conversion pour le pardon des péchés, comme il est écrit dans le livre des oracles d’Isaïe, le prophète : Voix de celui qui crie dans le désert : ‘ Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers. Tout ravin sera comblé, toute montagne et toute colline seront abaissées ; les passages tortueux deviendront droits, les chemins rocailleux seront aplanis ; et tout être vivant verra le salut de Dieu. ’ »
Homélies bibliques
« L’an quinze du règne de l’empereur Tibère, Ponce Pilate étant gouverneur de la Judée, Hérode étant alors au pouvoir en Galilée, son frère Philippe dans le pays d’Iturée et de Traconitide, Lysanias en Abilène, les grands prêtres étant Hanne et Caïphe » (cf. verset 1-2a)
Au début de l'Évangile d'aujourd'hui, le contexte historique est décrit : c'était la quinzième année du règne de l'empereur Tibère ; Ponce Pilate était gouverneur de Judée ; Hérode, Philippe et Lysanias étaient tétrarques ; les grands prêtres étaient Hanne et Caïphe. Luc place ainsi l'événement important de l'incarnation de Dieu en Jésus-Christ, qui a été annoncé à l'avance par l'apparition de Jean, dans un cadre historique contemporain. L'incarnation de Dieu ne se produit pas en dehors de l'histoire, mais dans l'histoire et la politique très concrètes de l'époque.
Il s'agit d'une déclaration très importante : l'événement divin du salut a lieu dans notre monde historique. Si l'on veut aujourd'hui écarter le religieux de l'histoire, de la politique ou de tout autre domaine, l'Évangile d'aujourd'hui montre clairement que ce n'est pas possible. Les événements du salut se déroulent dans l'histoire, qui est présentée ici sous la forme d'une liste à trois niveaux : au niveau mondial, l'empereur est mentionné ; au niveau national, le gouverneur Ponce Pilate et les tétrarques, et au niveau de la direction spirituelle, les grands prêtres Hanne et Caïphe. Cette indication à trois niveaux vise à mettre en lumière la signification universelle de l'événement christique - c'est-à-dire l'incarnation, la souffrance et la glorification du Christ dans ce monde. En un sens, c'est une histoire sacrée qui s'écrit ici.
Cette liste rappelle également les appels de l'Ancien Testament, qui étaient également datés pour la plupart en fonction des années de règne des rois. Dieu a toujours parlé à travers les prophètes dans une histoire très concrète. Et il en est de même ici. Avec l'appel de Jean, une introduction à l'ensemble de l'Évangile est donnée, car maintenant quelque chose de nouveau commence vraiment, à savoir ce que tout l'Ancien Testament a annoncé à l'avance.
« Il parcourut toute la région du Jourdain, en proclamant un baptême de conversion pour le pardon des péchés » (cf. verset 3)
Toute l'efficacité du Baptiste ne peut être comprise correctement qu'à la lumière de la prophétie d'Isaïe. Car c'est ici que s'accomplit tout ce qu'Isaïe a prédit au sujet de Jean, ce précurseur, à la voix dans le désert : « Une voix proclame : ‘ Dans le désert, préparez le chemin du Seigneur ; tracez droit, dans les terres arides, une route pour notre Dieu. Que tout ravin soit comblé, toute montagne et toute colline abaissée ! Que les escarpements se changent en plaine, et les sommets, en large vallée ! Alors se révélera la gloire du Seigneur, et tout être de chair verra que la bouche du Seigneur a parlé. ’ » (Is 40, 3-5)
Jésus lui-même dit de Jean : il est plus qu'un prophète. Il n'est pas seulement l'un des nombreux prophètes, mais le héraut du Roi qui s'approche, qui appelle à la repentance, mais qui, en même temps, annonce la bonne nouvelle du salut messianique à venir.
Jean travaille dans toute la région entourant le Jourdain, c'est-à-dire de la mer de Galilée à la mer Morte. Cela doit se passer au Jourdain, car il a besoin d'eau pour baptiser. La fonction la plus importante du Baptiste est la proclamation. Cela l'identifie comme un prophète envoyé par Dieu. La parole du Seigneur lui est adressée. Il est envoyé pour proclamer la Parole de Dieu. Le baptême, qu'il offre en outre au peuple comme un signe, est un acte que Dieu a ordonné. C'est quelque chose d'unique et de nouveau, parce qu'il exprime plus que le baptême qui était déjà proposé aux gens auparavant par diverses personnes en signe de repentance : chez Jean, ce déversement d'eau est non seulement un signe de purification, mais aussi déjà un signe de l'effusion promise de l'Esprit. Dans le Nouveau Testament, l'eau est toujours utilisée comme un symbole de l'Esprit Saint. "Les eaux qui coulent de son intérieur." Il voulait dire le Saint-Esprit, comme il est dit dans un passage de Jean.
Ce qui a été dit devient particulièrement visible lors du baptême de Jésus : lorsque Jésus est baptisé par Jean, l'Esprit Saint descend sur lui sous une forme visible. Le prophète Ézéchiel juxtapose lui aussi déjà la communication de l'Esprit et le pardon des péchés et anticipe sur ce que Jean exprime ensuite dans le signe. Ainsi, le déversement de l'eau dans Jean est une promesse de l'effusion prochaine du Saint-Esprit, mais aussi un signe du pardon des péchés à venir. Jean est censé conduire à la repentance et à la confession des péchés. Les gens doivent prendre conscience de leurs péchés. Ils doivent se rendre compte qu'ils ont besoin d'un Sauveur et que la loi ne peut pas les racheter. Ce n'est qu'alors qu'ils peuvent attendre le Rédempteur en conséquence, qui est venu les libérer de leurs péchés. En ce sens, Jean doit amener au Seigneur un peuple purifié et ouvert au Seigneur. Mais le baptême de Jean n'opère pas encore le salut, il prépare le salut.
« Comme il est écrit dans le livre des oracles d’Isaïe, le prophète : Voix de celui qui crie dans le désert : ‘ Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers. Tout ravin sera comblé, toute montagne et toute colline seront abaissées ; les passages tortueux deviendront droits, les chemins rocailleux seront aplanis ; et tout être vivant verra le salut de Dieu. ’ » (cf. versets 4-6)
À ce stade, il y a une référence directe au prophète Isaïe. C'est dans ce contexte qu'il faut comprendre la mission de Jean. Ces versets montrent très clairement que Jean, comme la voix de l'appelant dans le désert, veut préparer le chemin du salut de Dieu. Il n'appelle pas à une imitation de sa propre vie de désert. Il ne les appelle pas à quitter leur profession et n'exige pas qu'ils aillent au désert comme lui, mais il les prépare au salut à venir et il exige la repentance sur le champ. Et dans l'Évangile de dimanche prochain, il dira aux individus comment la repentance doit s'opérer dans leurs professions et leurs vies respectives. Jean indique ainsi celui qui vient. Le véritable artisan du salut est le Sauveur Jésus. « Au milieu de vous se tient celui que vous ne connaissez pas. » (Jean 1,26), dit d’ailleurs Jean à un moment donné.
Jean proclame la promesse universelle du salut, non seulement pour les Juifs, mais pour le monde entier, car "tous les peuples verront le salut qui vient de Dieu." En grec, il est dit littéralement : "Toute chair verra le salut de Dieu."
- Chaque chair ! C'est la promesse universelle du salut. Les prophètes ne parlaient qu'à Israël. Jean inaugure maintenant quelque chose de complètement nouveau pour le monde entier, pour tous les peuples. Par conséquent, Jean est plus qu'un prédicateur de la repentance pour le peuple d'Israël. Jean est pour le monde entier celui qui indique le Sauveur du monde. Son message est universel et a un sens pour tous les temps, pour tous les hommes, partout sur la terre. Aujourd'hui, examinons nos vies sur la base de l'Évangile : Que dit Jean ? Qu'est-ce qui est important ? Qu'est-ce qui est important pour moi ? ∎
