Passages bibliques
Luc 6:17, 20-26
« Jésus descendit de la montagne avec eux et s’arrêta sur un terrain plat. Il y avait là un grand nombre de ses disciples et une grande multitude de gens venus de toute la Judée, de Jérusalem, et du littoral de Tyr et de Sidon. Et Jésus, levant les yeux sur ses disciples, déclara : ‘Heureux, vous les pauvres, car le royaume de Dieu est à vous. Heureux, vous qui avez faim maintenant, car vous serez rassasiés. Heureux, vous qui pleurez maintenant, car vous rirez. Heureux êtes-vous quand les hommes vous haïssent et vous excluent, quand ils insultent et rejettent votre nom comme méprisable, à cause du Fils de l’homme. Ce jour-là, réjouissez-vous, tressaillez de joie, car alors votre récompense est grande dans le ciel ; c’est ainsi, en effet, que leurs pères traitaient les prophètes. Mais quel malheur pour vous, les riches, car vous avez votre consolation! Quel malheur pour vous qui êtes repus maintenant, car vous aurez faim! Quel malheur pour vous qui riez maintenant, car vous serez dans le deuil et vous pleurerez! Quel malheur pour vous lorsque tous les hommes disent du bien de vous ! C’est ainsi, en effet, que leurs pères traitaient les faux prophètes.’ »
Homélies bibliques
« Jésus descendit de la montagne avec eux et s’arrêta sur un terrain plat. Il y avait là un grand nombre de ses disciples et une grande multitude de gens venus de toute la Judée, de Jérusalem, et du littoral de Tyr et de Sidon. » (cf. Verse 17)
Au début de cet évangile, nous avons ici comme un parallèle avec le mont Sinaï et Moïse : Jésus descend avec les Douze et enseigne ensuite à une grande foule de ses disciples, c'est-à-dire qu'il montre à quel point ces douze apôtres lui appartiennent dans son travail et son enseignement : avec eux, Jésus se tient là et enseigne à la grande foule de ses disciples. C'est aussi une image de ce qui va arriver : cela indique comment Jésus sera avec ses disciples lorsqu'ils l'annonceront au temps de l'Église. C'est l'assurance qu'il leur donne et qu'il nous donne aussi : Il sera toujours avec son Église ; et là où elle proclamera honnêtement, il sera le véritable annonciateur. De même que les 70 anciens se tenaient entre Moïse et le peuple pour entendre le message et le transmettre ensuite au peuple, de même Jésus s'adresse maintenant aux disciples. On parle parfois de 70, d'autres fois de 72 disciples. Dans ce passage, il est question de la "grande foule de ses disciples". Il s'adresse aux disciples. Et les gens viennent de tous les horizons pour l'écouter. Mais tant de gens ne pouvaient pas l'entendre lui-même. C'est pourquoi les douze apôtres étaient en quelque sorte ses "haut-parleurs". Il enseigne à tous ces disciples ensemble, en leur envoyant les apôtres pour leur transmettre son enseignement.
Mais avant d'enseigner, Jésus fait de l'exorcisme et il guérit. Autrement dit, la parole de salut, l'annonce de la Bonne Nouvelle du Père, suit immédiatement l'acte de guérison. C'est certainement une déclaration très importante pour l'Église d'aujourd'hui et pour l'Église de tout temps : elle doit toujours permettre, avec le Christ, de tels actes de guérison, afin que les hommes deviennent attentifs et sentent que c'est un autre qui parle. Ils ne suivent pas un maître quelconque, mais quelqu'un qui a l'autorité et qui en témoigne par l'acte de salut qui précède la parole de salut.
« Et Jésus, levant les yeux sur ses disciples, déclara : ‘Heureux, vous les pauvres, car le royaume de Dieu est à vous.’ » (cf. Verse 20)
Jésus s'adresse maintenant à ceux qui ont choisi de le suivre, les disciples. Le disciple de Jésus est celui qui s'est décidé pour le Christ. Il n'est pas un suiveur qui s'intéresse un jour à Dieu ou à Jésus, mais dont l'intérêt s'émousse rapidement ou disparaît complètement. Le disciple est l'homme décidé. Dans ce sens, Jésus dit donc deux choses différentes lorsqu'il donne l'ordre "Allez, baptisez-vous et faites des disciples" : le disciple est celui qui a accepté le baptême, c'est-à-dire qui a conclu l'alliance avec le Christ. Et cette alliance consiste en ce que l'homme s'abandonne entièrement à Dieu, tout comme le Christ s'est livré à nous jusqu'à la mort. Thérèse d'Avila appelle cela le don total. Dans l'Évangile, Jésus demande sans cesse ce don total avec le mot "conversion" : loin de soi, vers Dieu. Celui qui s'est ainsi retourné est un vrai disciple de Jésus.
À ces disciples qui se sont donc décidés pour Jésus, il dit : "Heureux, vous les pauvres, car le royaume de Dieu est à vous". "Pauvreté" est ici un terme tout à fait décisif : les pauvres ne sont pas ici simplement des personnes qui n'ont rien. Dans la tradition, la pauvreté est synonyme d'humilité. La pauvreté est la connaissance de ma pauvreté devant Dieu. La pauvreté au sens biblique signifie : Dieu, tu es tout. Tu es la richesse tout court. Tu es la plénitude de la vie, la plénitude de l'être. De toi vient tout ce qui existe. De moi ne vient rien. Je ne suis rien de moi-même. Tout ce que j'ai vient de toi. Je n'ai rien fait. Je ne fais que déployer avec toi ce que tu m'as donné, ce que tu as fondé en moi. Mais je suis moi-même totalement pauvre. Cette attitude est une condition de base pour notre relation correcte avec Dieu. Si cette condition de base n'est pas présente, le Christ ne peut pas se révéler à nous dans toute sa plénitude. Je dois d'abord reconnaître ma pauvreté. C'est cela, l'humilité. L'humilité n'est rien d'autre que le courage de dire la vérité, à savoir que je ne suis pas Dieu et que je n'ai rien de moi-même, mais que j'ai tout reçu en cadeau. Je suis devenu, je ne me suis pas fait tout seul. Comme il nous est souvent difficile de l'admettre ! Nous constatons ainsi que l'orgueil est le pire des maux en nous. L'orgueilleux veut être comme Dieu - c'est le péché originel qui s'enracine toujours en nous et nous tiraille. Saint François dit de l'orgueil : "C'est mon ennemi mortel". Et saint François de Sales constate "que l'orgueil ne meurt qu'un quart d'heure après la mort". Nous devons donc toujours compter avec cet ennemi mortel. Mais le contraire de l'orgueil, c'est l'humilité, c'est-à-dire la capacité d'admettre que l'on est pauvre : je suis tout à fait pauvre. Dieu est tout, je ne suis rien. Et c'est l'attitude fondamentale de l'adoration, l'attitude fondamentale des véritables enfants de Dieu. Jésus s'adresse donc ici aux disciples : "Heureux les pauvres, car vous vous êtes décidés pour moi, c'est-à-dire que vous avez reconnu que je suis le Seigneur et que vous avez tout de moi". Examinons-nous nous-mêmes : Jésus peut-il en dire autant de moi ? Car alors seulement le royaume des cieux m'appartient.
Jésus s'adresse à ceux qui se sont décidés pour lui et sont ainsi devenus ses disciples. Et le royaume qu'il promet à ces pauvres est en fait le bien de tous les biens. Mais je dois d'abord admettre que tout m'est donné. Ce n'est qu'alors que Dieu peut me donner quelque chose, à savoir ce qu'il y a de plus élevé, le royaume de Dieu. Mais il faut d'abord que la première chose soit vraie, à savoir que je suis pauvre. Si je suis riche, si je veux être comme Dieu, alors Dieu ne peut pas me donner le royaume des cieux, alors je fais tout cela moi-même. Mais ce que fait l'homme conduit plutôt à l'enfer qu'au paradis.
« Heureux, vous qui avez faim maintenant, car vous serez rassasiés. Heureux, vous qui pleurez maintenant, car vous rirez. » (cf. Verse 21)
Le repas eschatologique dont Jésus parle ici est le Royaume de Dieu auquel nous aurons tous part, le festin de l'Agneau, comme il est dit dans l'Apocalypse secrète ; ce repas est donc comme le rassasiement des affamés. Mais il provoque aussi le rire rédempteur pour ceux qui pleurent, comme le proclame la béatitude suivante. Pleurer signifie : vous sortez de la grande tribulation, comme le dit l'Apocalypse.
Mais il s'agit aussi de pleurer parce que les hommes n'acceptent pas la miséricorde de l'amour de Dieu, mais la refusent tout simplement. C'est vraiment "à pleurer". Car celui qui aime le Christ et connaît sa miséricorde et son amour infinis, ainsi que son offre, pleurera à cause de tous ceux qui ne veulent pas reconnaître la vérité. Ils s'occupent de tout dans le monde, mais pas de la vérité. Oui, ils rejettent même cette vérité. Ils ne veulent même pas l'entendre. Normalement, on devrait pourtant supposer que lorsqu'il s'agit de l'éternité, l'homme met tout en œuvre pour connaître la vérité. Mais c'est souvent le contraire : lorsqu'il s'agit du temporel, qui est éphémère et pour lequel je ne peux pas savoir si je vivrai encore demain, l'homme risque tout ! Et il ne se soucie pas du tout de l'éternel, de ce qui est décisif. C'est un renversement complet de la situation ! Il est effrayant d'entendre certaines personnes parler ainsi - surtout lorsqu'il s'agit d'éminents politiciens qui, par leurs déclarations, séduisent également le peuple et ne respectent pas le moins du monde leur serment de tout faire pour le bien du peuple. Cela aussi a quelque chose à voir avec le fait de ne pas vouloir savoir.
Mais pour les disciples de Jésus, le royaume de Dieu, ce festin de vie éternelle, rassasiera les affamés, les pauvres, ceux qui ont faim de vérité et de justice. Et il fera à nouveau rire ceux qui pleurent. Les pauvres privés du v. 20 sont justement aussi des affamés. Ils ont faim de la vérité, de l'amour, de l'amour parfait, de Dieu. Le repas à venir veut rassasier l'homme tout entier et le faire participer à cette richesse de Dieu. C'est ce que Jésus veut nous dire dans ce passage. Dans le Ps 126,1-2, il est dit : "Quand le Seigneur ramena les captifs à Sion, nous étions comme en rêve! Alors notre bouche était pleine de rires, nous poussions des cris de joie" - une parole merveilleuse!
« Heureux êtes-vous quand les hommes vous haïssent et vous excluent, quand ils insultent et rejettent votre nom comme méprisable, à cause du Fils de l’homme. Ce jour-là, réjouissez-vous, tressaillez de joie, car alors votre récompense est grande dans le ciel ; c’est ainsi, en effet, que leurs pères traitaient les prophètes. » (cf. Verses 22-23)
Jésus se tourne maintenant vers la persécution de ses disciples, qui viendra inévitablement. Cela rappelle fortement l'Apocalypse. Très clairement, Jésus décrit ce que signifie "exclure de la communauté", mais il donne en même temps l'espoir de la récompense dans le ciel : “Quand ils insultent et rejettent votre nom comme méprisable, à cause du Fils de l’homme. Ce jour-là, réjouissez-vous, tressaillez de joie, car alors votre récompense est grande dans le ciel". C'est le royaume de Dieu dont les pauvres hériteront. Cette béatitude des pauvres est en quelque sorte le titre de toutes les autres béatitudes. Toutes les autres béatitudes ne sont en fait plus qu'une explication de cette pauvreté : "Rien de moi, tout de toi ; Dieu, tu es tout, je ne suis rien". Il s'agit de la persécution à cause du Christ. Les persécutés doivent exulter et non s'attrister. En nous, il y a souvent la peur du monde et de la persécution. Le monde ne doit pas nous reconnaître comme chrétiens. Nous avons peur. C'est là que nous devrions toujours nous examiner : Quelle est la part de peur des hommes en nous lorsqu'il s'agit de confesser le Christ et son Église ?
Jésus renvoie alors aux prophètes de l'Ancien Testament. Car leur destin est aussi le destin des disciples, et donc finalement aussi le nôtre. Lors de la confirmation, nous sommes appelés et oints pour devenir prêtres, rois et prophètes, et nous devons faire entendre notre voix. Or, le prophète est celui qui dit la vérité là où l'on ment et où l'on ne veut pas savoir la vérité. C'est pourquoi le sort des disciples sera celui des prophètes de l'Ancienne Alliance. Ils ont tous été réduits au silence, tués. En fin de compte, c'est ce à quoi nous devons nous attendre. Ce sont des mots très durs. Dimanche dernier, nous avons entendu parler de l'imitation, de la manière dont les disciples le suivent. Nous sentons ici ce que cela signifie vraiment : être disciple de Jésus, partager le destin des prophètes et le destin de Jésus !
« Mais quel malheur pour vous, les riches, car vous avez votre consolation ! Quel malheur pour vous qui êtes repus maintenant, car vous aurez faim ! Quel malheur pour vous qui riez maintenant, car vous serez dans le deuil et vous pleurerez ! » (cf. Verses 24-25)
C'est ici que Jésus commence maintenant à crier "Malheur" : Être riche signifie ici vouloir vraiment être comme Dieu, ne s'appuyer que sur soi-même et non sur Dieu. Les riches sont ceux qui pensent entièrement par eux-mêmes et veulent tout faire eux-mêmes. Lorsque les politiques disent : je fais tout moi-même, je n'ai pas besoin de Dieu, il ne m'a de toute façon jamais aidé - c'est cela la richesse au sens biblique.
Et ceux qui sont déjà rassasiés et qui n'ont plus faim de vérité et de justice ne veulent pas entendre parler de Dieu. Ce que la vie terrestre a à offrir leur suffit. Mais ils auront faim pour l'éternité.
Ceux qui rient maintenant font comme si tout était déjà béat et ne se préoccupent plus de l'essentiel. Ils vont "se lamenter et pleurer" lors du retour du Seigneur, comme cela est décrit dans l'Apocalypse secrète.
« Quel malheur pour vous lorsque tous les hommes disent du bien de vous ! C’est ainsi, en effet, que leurs pères traitaient les faux prophètes.! » (cf. Verse 26)
Ici encore, nous faisons appel aux prophètes de l'Ancien Testament : les gens de l'Ancienne Alliance ont loué les faux prophètes qui leur disaient de belles paroles et seulement ce qu'ils voulaient entendre. Et c'est en effet quelque chose sur lequel nous aussi, les prédicateurs d'aujourd'hui, devons être très prudents afin de ne pas annoncer uniquement parce que nous voulons des applaudissements.
On a applaudi les faux prophètes et on a tué les vrais. N'est-ce pas encore le cas aujourd'hui ? Si nous faisons plaisir aux gens, nous recevons des applaudissements. Mais alors, nous ne proclamons plus le message de Jésus. Si nous annonçons la parole de Jésus telle qu'elle est et disons au monde la vérité qu'il ne veut plus connaître, y compris aux chrétiens, alors nous sommes muselés, en quelque sorte "tués". C'est pourquoi aujourd'hui, de nombreuses personnes n'osent plus parler de différentes vérités et les annoncer, car elles ont peur du "meurtre" de ceux qui veulent les faire taire.
Les promesses de salut faites par Jésus aux disciples persécutés ne prennent tout leur sens que sur l'arrière-plan de ces promesses de malheur qu'il fait aux riches, à ceux qui rient, etc. Mais les riches sont ici les absents. Ce sont plutôt les disciples qui sont présents. Jésus parle donc de ceux qui ne sont pas là parce qu'ils ne veulent pas entendre le message du salut.
D'autre part, ces soi-disant pauvres et méprisés que Jésus béatifie sont à leur tour soumis à un danger qui semble bien pire que la richesse : c'est justement cette volonté d'être honoré. C'est l'orgueil qui condamne rapidement les autres et qui se sent vite supérieur aux autres disciples, les "pauvres".
La vérité est donc chez les persécutés, pas chez ceux qui sont reconnus publiquement. Nous devons aussi nous en souvenir en tant que chrétiens, en particulier en tant que prêtres et évêques qui doivent annoncer à plein temps que les apôtres disent : nous voulons à nouveau être libres pour la parole et la prière. Les faux prophètes sont loués, car ils disent ce que les gens veulent entendre. Ils leur parlent en fonction de leur bouche. Chez les faux prophètes, il s'agit de faux enseignements dans l'orgueil. L'orgueil et les faux enseignements vont de pair. On enseigne ce que les gens veulent entendre, mais pas la vérité - par orgueil, parce que c'est moderne. On se démarque des formules apparemment démodées et conservatrices. Encore une fois, la vérité est avec les persécutés et non avec ceux qui veulent être reconnus publiquement. Chaque chrétien devrait toujours s'en rendre compte et bien s'en souvenir. ∎
