Passagens bíblicas
Lucas 3, 10-18
Perguntava-lhe a multidão: “Que devemos fazer?”. Ele respondia: “Quem tem duas túnicas dê uma ao que não tem; e quem tem o que comer, faça o mesmo”. Também publicanos vieram para ser batizados, e perguntaram-lhe: “Mestre, que devemos fazer?”. Ele lhes respondeu: “Não exijais mais do que vos foi ordenado”. Do mesmo modo, os soldados lhe perguntavam: “E nós, que devemos fazer?”. Respondeu-lhes: “Não pratiqueis violência nem defraudeis a ninguém, e contentai-vos com o vosso soldo”. Ora, como o povo estivesse na expectativa, e como todos perguntassem em seus corações se talvez João fosse o Cristo, ele tomou a palavra, dizendo a todos: “Eu vos batizo na água, mas eis que vem outro mais poderoso do que eu, a quem não sou digno de lhe desatar a correia das sandálias; ele vos batizará no Espírito Santo e no fogo. Ele tem a pá na mão e limpará a sua eira, e recolherá o trigo ao seu celeiro, mas queimará as palhas num fogo inextinguível”. É assim que ele anunciava ao povo a Boa-Nova, e dirigia-lhe ainda muitas outras exortações.
Homilias bíblicas
Perguntava-lhe a multidão: “Que devemos fazer?”. Ele respondia: “Quem tem duas túnicas dê uma ao que não tem; e quem tem o que comer, faça o mesmo” (Lc 3, 10-11)
O Evangelho de hoje é precedido pelo apelo de João ao arrependimento. Lc 3,9 diz: “O machado já está posto à raiz das árvores”. O julgamento está, portanto, próximo e é mais do que tempo de tomar consciência de Deus. Os ouvintes de João reagem a este sermão e são afetados por ele. Mas como é que reagimos a esta palavra? Será que também nos dirigimos a João e perguntamos: O que devo fazer? Ou será que ouvimos as suas palavras, voltamos ao normal e continuamos a viver tão superficialmente como antes? Mas esta é, afinal de contas, a palavra de Jesus. A palavra que eles ouviram já os julgou. O julgamento corre ao longo das nossas vidas, dependendo de como aceitei esta palavra de Deus e deixei que ela me afetasse. Devemos questionar-nos com frequência a este respeito.
As pessoas que ouviram o sermão de João são de qualquer modo afetadas por ele e perguntam-lhe o que devem fazer. João dá-lhes então um sermão segundo a vocação de cada um deles, por assim dizer, ou seja, ele explica individualmente para cada vocação ali presente o que significa para eles o arrependimento. Em primeiro lugar, estas são pessoas bastante “normais” que têm famílias e trabalham nas suas profissões. João não separa a conversão da ocupação terrena. Ele não pede a ninguém que desista da sua profissão e viva no deserto como ele, mas envia todos de volta à sua vocação e profissão. Aí, eles devem dar frutos de conversão.
Isso é muito decisivo aqui. Muitas pessoas acreditam que quando se trata de conversão, de se voltarem para Deus e decidirem por Ele, têm de desistir de tudo e começar algo completamente novo. João, contudo, não faz da sua vocação pessoal a norma para os outros. Já vimos isto no Evangelho do domingo passado. Os seus ouvintes não devem viver no deserto como ele, mas onde Deus os colocou. É por isso que ele os envia a todos de volta às suas vocações e profissões. Aí estão para se arrependerem; ali estão para darem verdadeiros frutos de arrependimento. Mas o verdadeiro fruto do arrependimento é o amor. Ele permite a partilha das vestes e da comida. Esta é uma frase central deste Evangelho.
Também publicanos vieram para ser batizados, e perguntaram-lhe: “Mestre, que devemos fazer?”. Ele lhes respondeu: “Não exijais mais do que vos foi ordenado”. Do mesmo modo, os soldados lhe perguntavam: “E nós, que devemos fazer?”. Respondeu-lhes: “Não pratiqueis violência nem defraudeis a ninguém, e contentai-vos com o vosso soldo” (Lc 3, 12-14)
Agora os cobradores de impostos, que recolhiam para si próprios tudo o que exigiam do povo e eram, portanto, considerados trapaceiros e extorsionistas, vêm ter com João e perguntam: “E nós, que somos oficialmente considerados pecadores, o que devemos fazer?” E mesmo a eles não lhes diz para desistirem da sua profissão, o que era repreensível aos olhos da sociedade judaica, mas instrui-os para que apenas exigissem ao povo o que era devido nos termos da lei e não lhes extorquir mais. Os soldados não eram geralmente judeus, mas sim soldados pagãos das forças de ocupação romanas. Mas alguns deles também vêm e perguntam a João: “O que devemos fazer?” A eles João responde que não devem abusar do poder que têm como soldados. Eles não devem maltratar e assediar o povo. E eles devem contentar-se com o seu salário. Assim também, a eles João não diz: “Abandonem as vossas fardas!” mas: “Arrependam-se e dêem frutos de arrependimento como soldados, no vosso posto!”
João apela assim para que todos desistam dos pecados individuais de cada vocação. O povo não é chamado à pobreza como João a viveu, mas é chamado a dar e a partilhar. Não é o negócio do dinheiro que torna o cobrador de impostos culpado, mas sim o seu roubo e o aproveitamento da sua posição. E os soldados não são privados das suas armas, mas são meramente impedidos de extorquir pessoas e usar de violência contra elas. Pois Jesus está a vir para este mundo de negócios e costumes. E ele vem para um mundo onde há soldados para manter a paz. Portanto, cada um deve trazer frutos de arrependimento no lugar onde é colocado. Em última análise, é claro, esta é também a nossa pergunta a João: “O que devemos fazer como cristãos, nós religiosos, pessoas casadas, sacerdotes ou pessoas nas várias profissões: O que devemos fazer na nossa profissão e na nossa vocação? E quais são os nossos pecados de profissão? Onde é que o amor é violado na nossa profissão? Onde não partilhamos os nossos conhecimentos, os nossos dons e capacidades de Deus, o nosso dinheiro, o nosso tempo, etc.?”
Ora, como o povo estivesse na expectativa, e como todos perguntassem em seus corações se talvez João fosse o Cristo, ele tomou a palavra, dizendo a todos: “Eu vos batizo na água, mas eis que vem outro mais poderoso do que eu, a quem não sou digno de lhe desatar a correia das sandálias; ele vos batizará no Espírito Santo e no fogo.” (Lc 3, 15-16)
João sabe que o batismo do arrependimento é apenas o começo, que um novo poder deve ser acrescentado para tornar possível uma nova vida. O seu batismo é, portanto, uma promessa: “Eu vos batizo na água, mas eis que vem outro mais poderoso do que eu, a quem não sou digno de lhe desatar a correia das sandálias; ele vos batizará no Espírito Santo e no fogo.” (cf. versículo 16) Portanto, o Espírito Santo será o novo poder que virá.
O desejo pelo Cristo, o Messias, o Redentor e Salvador do povo de Israel, era muito grande naquela época, porque as condições na época de Herodes eram terríveis. No nosso tempo, também, as condições não são propriamente ótimas, mas: Estamos à espera do Cristo que regressa, o nosso Salvador, como ele próprio prometeu? Será que o esperamos realmente? Ou será que esperamos "Cristos" completamente diferentes? É assustador como hoje, mesmo na política, espera-se secretamente que os falsos Cristos mudem o mundo com “poder espiritual”. No campo da Nova Era e do esoterismo, por exemplo, tudo gira em torno da expectativa de um falso Messias. Muitos já não esperam o Cristo que nos foi prometido, que voltará no meio do caos e criará uma nova ordem mundial. Quem na política ou mesmo na Igreja ainda espera realmente este Cristo na nossa situação confusa, que não é certamente menos má do que a do tempo de Herodes? As pessoas estavam à espera do Messias. Mas que tipo de Messias esperavam eles? Aqui também nós deveríamos examinar-nos cuidadosamente. Então, o Evangelho de hoje revela novamente muitas coisas – mas será que também tiramos conclusões a partir dele?
João não se considera digno de um serviço escravo àquele que vem, nomeadamente Cristo. Ele não é digno de desatar as suas sandálias. E embora milhares o escutem e o sigam, ele fica satisfeito quando, em última análise, não permanecem apegados a ele, mas deixam-no e seguem Aquele que é maior, a saber Cristo. Ele aponta para Cristo. Ele quer diminuir; Cristo é quem deve aumentar. Mas será essa também a nossa atitude? Afinal, somos todos chamados a ser apóstolos, a preparar o caminho para Deus, para Cristo, no coração das pessoas que nos rodeiam e no mundo inteiro. Mas como é que vemos o nosso ministério joanino? Será que deixamos as pessoas partir? Somos felizes quando elas nos deixam, quando esquecem o arauto e seguem Cristo completamente? Ou ficamos então com ciúmes ou até ofendidos? Será que os queremos guardar para nós próprios? Examinemo-nos a nós próprios!
“Ele tem a pá na mão e limpará a sua eira, e recolherá o trigo ao seu celeiro, mas queimará as palhas num fogo inextinguível” (Lc 3,17)
Enquanto o versículo 16 fala do Espírito Santo e do fogo, ou seja, do gracioso julgamento que limpa e purifica, João aponta agora claramente para o último julgamento neste versículo. Assim, fala-se aqui de dois fogos diferentes. No fogo nunca extinguidor do juízo final, o joio arderá. Esta é a imagem do juízo final, que destrói aqueles que se retiraram do efeito do fogo curativo, a santificação.
Mas a santificação é o caminho da nossa vida, e acontece como através do fogo. É um caminho purificador. É por isso que não há santidade sem ascese, ou seja, sem me negar as coisas, sem renunciar por amor a Deus, sem lutar e lutar por amor a Deus onde os erros se infiltram, onde os vícios surgem em mim. Este é então o fogo purificador e curativo da graça, mas apenas se eu participar. Mas se eu não aceitar este fogo purificador e não permitir o seu efeito curativo, então sou entregue a este fogo destruidor.
A pessoa de Jesus separará, portanto, o trigo do joio, ninguém pode passar por ele. Todos devem decidir a favor ou contra ele. Hoje em dia, também nas nossas próprias vidas, notamos isto muito claramente em todo o lado. Na verdadeira proclamação de Cristo, haverá sempre uma tensão entre o julgamento divino e a plenitude da graça. O aparecimento de Jesus não traz nem uma graça barata nem um juízo superficial, mas exige de mim uma rendição total. Exige que eu me permita ser purificado no fogo da graça. Não é uma graça barata. Custa-me alguma coisa. É um juízo final.
É assim que ele anunciava ao povo a Boa-Nova, e dirigia-lhe ainda muitas outras exortações. (Lc 3,18)
Enquanto João diz muitas outras coisas para consolar o povo, ele proclama acima de tudo as boas novas da vinda do Senhor, através de quem tudo o que João expressa no sinal do batismo se realiza: a purificação dos pecados e a efusão do Espírito Santo.
Voltemos a examinar seriamente o advento da nossa vida, com base no Evangelho de hoje: E os meus deveres profissionais e os meus pecados profissionais? João, o que tenho de fazer? Com base no Evangelho de hoje, podemos dar a nós próprios a resposta a esta pergunta. ∎
